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La mort d'Absalom (chapiteau n°53). La mort Absalon (2 Samuel, 18, 9). |
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(2 Samuel, 18, 9)
1 - David passa en revue la troupe qui était avec lui et il mit à sa tête des chefs de mille et des chefs de cent. 2 - David divisa la troupe en trois : un tiers aux mains de Joab, un tiers aux mains d'Abishaï, fils de Çeruya et frère de Joab, un tiers aux mains d'Ittaï le Gittite. Puis le roi dit à la troupe : «Je partirai en guerre avec vous moi aussi.» 3 - Mais la troupe répondit : «Tu ne dois pas partir. Car, si nous prenions la fuite, on n'y ferait pas attention, et si la moitié d'entre nous mourait, on n'y ferait pas attention, tandis que toi tu es comme dix mille d'entre nous. Et puis, il vaut mieux que tu nous sois un secours prêt à venir de la ville.» 4 - David leur dit : «Je ferai ce qui vous semble bon.» Le roi se tint à côté de la porte, tandis que l'armée sortait par unités de cent et de mille. 5 - Le roi fit un commandement à Joab, à Abishaï et à Ittaï : «Par égard pour moi, ménagez le jeune Absalom!» et toute l'armée entendit que le roi donnait à tous les chefs cet ordre concernant Absalom. 6 - La troupe sortit en pleine campagne à la rencontre d'Israël et la bataille eut lieu dans la forêt d'Éphraïm. 7 - Là, le peuple d'Israël fut battu devant les serviteurs de David, et ce fut ce jour-là une grande défaite, qui frappa vingt mille hommes. 8 - Le combat s'éparpilla dans toute la région et, ce jour-là, la forêt fit dans l'armée plus de victimes que l'épée. |
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9 - Absalom se heurta par hasard à des serviteurs de David. Absalom montait un mulet et le mulet s'engagea sous la ramure d'un grand chêne. La tête d'Absalom se prit dans le chêne et il resta suspendu entre ciel et terre tandis que continuait le mulet qui était sous lui. 10 - Quelqu'un l'aperçut et prévint Joab : «Je viens de voir, dit-il, Absalom suspendu à un chêne.» 11 - Joab répondit à l'homme qui portait cette nouvelle : «Puisque tu l'as vu, pourquoi ne l'as-tu pas abattu sur place? J'aurais pris sur moi de te donner dix sicles d'argent et une ceinture!» 12 - Mais l'homme répondit à Joab : «Quand même je soupèserais dans mes paumes mille sicles d'argent, je ne porterais pas la main sur le fils du roi! C'est à nos oreilles que le roi t'a donné cet ordre ainsi qu'à Abishaï et à Ittaï : "Surveillez quiconque s'en prendrait au jeune Absalom." 13 - Que si je m'étais menti à moi-même, rien ne reste caché au roi, et toi, tu te serais tenu à distance.» 14 - Alors Joab dit : «Je ne vais pas ainsi perdre mon temps avec toi.» Il prit en mains trois épieux et les planta dans le cœur d'Absalom encore vivant au milieu du chêne. 15 - Dix jeunes gens, les écuyers de Joab, se disposèrent en cercle, frappèrent Absalom et le mirent à mort. 16 - Joab fit alors sonner du cor et la troupe cessa de poursuivre Israël, car Joab retint l'armée. 17 - On prit Absalom, on le jeta dans une grande fosse en pleine forêt et on dressa sur lui un énorme monceau de pierres. Tous les Israélites s'étaient enfuis, chacun à ses tentes. |
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